En association avec un conducteur de protection connecté a la terre, l’interrupteur différentiel détecte les fuites de courant dues à des défauts d’isolement et prévient tous risques d’électrocution en coupant immédiatement l’alimentation du circuit concerné.

Sa présence est obligatoire pour tous les circuits et la norme NF C 15-100 en précise le nombre minimum à installer en fonction de la superficie du logement.

L’interrupteur différentiel coupe instantanément le circuit lors d’un contact accidentel avec le courant pour une protection optimale des personnes, l’interrupteur différentiel doit avoir une sensibilité de 30 ma.

La norme NF C 15-100 impose que tous les circuits du logement soient protégés par un différentiel adapté (AC, A, HPI) :

1. Le type AC permet de se protéger contre les courants de défaut (ex. : on touche une partie sous tension) à composante alternative. on l’utilise pour protéger la plupart des circuits sauf les circuits “spécialisés” tels que “plaque de cuisson” et “lave-linge”.
2. Le type A en plus des courants de défauts détectés par le type AC, permet un déclanchement en présence de courant redressés. il doit obligatoirement protéger les circuits spécialisés tels que “plaque de cuisson” et “lave-linge”.
3. Le type HPI présente une immunité renforcée aux déclenchements intempestifs. Il est adapté à la protection des circuits alimentant un congélateur ou du matériel informatique.

Tout circuit doit comporter à son origine un dispositif de protection contre les surintensités.

C’est le disjoncteur ou le coupe-circuit.

 Ce dispositif coupe immédiatement le courant en cas de :

• Court-circuit (contact phase et neutre).
• surchauffe des câbles électriques lorsqu’on branche un appareil trop puissant ou trop d’appareils sur un même circuit.

Il évite ainsi les échauffements et les risques d’incendie.

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